L’Albanie, avec son littoral spectaculaire le long des mers Adriatique et Ionienne, est une destination émergente pour les amateurs de plongée sous-marine et de snorkeling. Bien que ce pays sud-européen soit encore relativement méconnu dans le domaine des sports nautiques, ceux qui ont exploré ses eaux cristallines savent qu’il s’agit d’un véritable joyau. Voici tout ce que vous devez savoir sur la plongée autour de Saranda, l’une des destinations sous-marines les plus captivantes du pays.
Pourquoi choisir Saranda pour plonger ?
Saranda est la plus grande ville du sud du pays et s’est rapidement développée grâce à sa popularité croissante auprès des vacanciers qui voyagent en Albanie avec des enfants. Elle est située sur la côte de la mer Ionienne, une zone riche en espèces marines telles que les hippocampes, les raies, les pieuvres, les murènes, les tortues de mer et les dauphins. Saranda possède également une offre abondante de formations rocheuses pittoresques et de grottes fascinantes.
L’accès à Saranda est facile. Une traversée en ferry de 30 minutes depuis Corfou, qui dispose d’un aéroport international avec de nombreuses connexions directes, vous y amènera. Par la route, la ville se trouve à environ 3 heures de l’aéroport de Tirana.
Quand plonger à Saranda ?
La plongée est possible toute l’année à Saranda. Cependant, la meilleure période pour plonger s’étend d’avril à octobre. En juillet et en août, la saison touristique bat son plein, mais le printemps et l’automne offrent également des conditions particulièrement agréables avec des températures d’eau oscillant entre 20 et 25 degrés Celsius. Dans les meilleures conditions, la visibilité sous-marine peut atteindre jusqu’à 30 mètres, offrant une clarté exceptionnelle pour l’exploration.
Les spots de plongée incontournables autour de Saranda
Saranda offre une variété impressionnante de sites de plongée pour tous les goûts. Voici une sélection des meilleurs spots sous-marins de la région :
L’épave du SS Probitas
Située dans la baie de Saranda, cette épave italienne date de la Seconde Guerre mondiale. Bombardée par les Allemands en 1943, elle repose à une profondeur de 20 mètres à son point le plus profond et seulement à 3 mètres de la surface à son point le moins profond. Marquée par une bouée, cette épave est facilement repérable depuis la surface.
L’épave du Votrys
A proximité de Rruga Butrinti, dans la baie de Saranda, se trouve l’épave du Votrys. Première navire motorisé au diesel à naviguer, ce vaisseau a coulé après un bombardement en 1940.
L’épave du Tomori
Cette épave est une ancienne embarcation de pêche en bois qui a sombré dans les années 1970, située proche de celle du Votrys.
L’épave de l’Antonio
Ce ferry de passagers et de voitures a coulé après une défaillance du moteur en 2000. Une tempête a poussé le navire contre la côte rocheuse, le scindant en deux parties. Une partie se trouve à 15 mètres de profondeur tandis que l’autre a sombré à 50 mètres, juste en face de la plage de Red Rock.
Les six épaves de Ksamil
En 2002, le gouvernement albanais a délibérément coulé six de ses anciens navires de la marine pour créer un parc sous-marin près de la côte de Ksamil. Les épaves se trouvent à des profondeurs variant de 16 à 30 mètres et sont en bon état, certaines conservant encore leurs canons.
La baie du Monastère
Nommée d’après le monastère Saint-Georges situé sur la colline de Dema, cette baie offre des formations rocheuses fantastiques, une petite grotte et une vie marine superbe, avec de nombreuses pieuvres.
Hunda e Mërtesë
Ce site de plongée, proche de Gjiri i Hartës, est connu pour ses formations rocheuses et sa faune marine rare, comprenant des murènes, des raies et d’autres espèces marines.
Les centres de plongée à Saranda
Saranda compte deux centres de plongée professionnels : le Spiranca Diving Center situé sur Rruga Butrinti et le Saranda Diving Center situé sur Rruga Mitat Hoxha dans le quartier Kodrra. Ces centres offrent des expéditions de plongée ainsi que des cours pour débutants et plongeurs expérimentés.
La vie marine en Albanie
Les eaux albanaises hébergent une diversité impressionnante de vie marine. Vous pouvez y rencontrer des espèces méditerranéennes comme les hippocampes, les pieuvres et les dauphins. Des murènes et des raies sont aussi fréquemment observées, notamment au site de plongée Hunda e Mërtesë. En outre, quatre espèces de tortues de mer, à savoir la caouanne, la tortue luth, la tortue imbriquée et la tortue verte, peuvent parfois être aperçues par les plongeurs chanceux.
Autres destinations de plongée et de snorkeling en Albanie
Saranda n’est pas le seul endroit en Albanie pour profiter des merveilles sous-marines. D’autres destinations touristiques valent également la peine d’être explorées :
Vlora
Située sur la Riviera albanaise, Vlora est un endroit fascinant pour la plongée. Plongez dans les profondeurs de la baie de Vlora pour découvrir des paysages sous-marins enchanteurs, des grottes intrigantes et une faune marine fascinante. Les plongeurs peuvent croiser des hippocampes, des homards, et même des dauphins.
Dhërmi
Dhërmi est réputée pour ses plages isolées et ses eaux cristallines. Sous la surface, les plongeurs trouveront une riche variété de vie marine, y compris des coraux colorés, des éponges et diverses espèces de poissons. Explorez les canyons sous-marins et nagez aux côtés de tortues de mer, de murènes et de bancs de sériole.
Spots de snorkeling en Albanie
Outre la plongée, l’Albanie offre d’excellentes opportunités de snorkeling dans des lieux pittoresques combinant une faune marine avec des paysages côtiers captivants.
Ksamil
Situé près de Saranda, Ksamil est un petit village côtier réputé pour ses plages et ses eaux turquoise. Enfilez votre équipement de snorkeling et plongez dans des eaux cristallines. Découvrez une multitude de poissons colorés, de coraux complexes et d’autres créatures marines fascinantes.
La péninsule de Karaburun
Cette péninsule, située sur la côte albanaise de l’Adriatique, offre des possibilités de snorkeling spectaculaires. Explorez la réserve marine autour de la péninsule et admirez la beauté du monde sous-marin.
Himara
Himara, une charmante ville côtière sur la Riviera albanaise, offre d’excellentes expériences de snorkeling. Les eaux claires de la baie de Himara abritent des espèces marines variées, y compris des poissons aux couleurs vives, des tortues de mer et des dauphins joueurs.
La meilleure période pour plonger et faire du snorkeling en Albanie
La période idéale pour explorer les merveilles sous-marines de l’Albanie se situe durant les mois d’été, de mai à septembre. Pendant cette période, la température de l’eau est agréable, variant entre 22 et 26 degrés Celsius. La visibilité est excellente, permettant aux plongeurs et aux snorkelers de profiter pleinement des beautés du milieu marin.
Sécurité pour la plongée et le snorkeling
Avant de vous lancer dans une aventure de plongée ou de snorkeling en Albanie, il est crucial de privilégier la sécurité. Voici quelques directives pour garantir une expérience sûre et agréable :
- Assurez-vous d’avoir un équipement adapté et en bon état.
- Suivez les instructions des guides de plongée expérimentés.
- Soyez conscient des conditions météorologiques et de la mer.
- Ne plongez jamais seul(e) et respectez vos limites de compétence.
Explorez la culture et la cuisine albanaise
Outre ses splendides paysages naturels, l’Albanie offre également une riche expérience culturelle pour un itinéraire de road trip. Explorez les ruines anciennes, visitez des villages traditionnels, et savourez la délicieuse cuisine albanaise. Imprégnez-vous de l’hospitalité chaleureuse des habitants et découvrez le charme unique de ce joyau balkanique.
Avec ses spots de plongée captivants et ses lieux de snorkeling enchanteurs, l’Albanie est une destination exceptionnelle pour les amateurs de sports nautiques. Explorez les profondeurs de Saranda, Vlora et Dhërmi pour des expériences de plongée inoubliables. Faites du snorkeling à Ksamil, sur la péninsule de Karaburun et à Himara pour découvrir la vie marine vibrante qui orne ces paysages sous-marins.